Steel Pulse est il un groupe de reggae ?

Notting Hill est un quartier de Londres célèbre dans le monde entier pour son carnaval, festival des rues et spectaculaire célébration des cultures des caraïbes. D’ailleurs, historiquement, la capitale anglaise a accueilli de nombreux immigrants jamaïcains en son sein. Ainsi, par ces réseaux compatriotiques, le reggae a su se développer sur cette scène musicale qui depuis toujours favorise l’émergence des expressions artistiques novatrices et rebel. La preuve en est que Bob Marley, en 1976, après avoir essuyé un attentat contre sa personne chez lui, à Kingston, se réfugie à Londres où il enregistrera les albums Exodus et Kaya. A cette époque, il assistera à la naissance du punk sur lequel, même si les styles sont différents, il exercera une influence certaine par son attitude contestataire. Le reggae s’implantera durablement en Angleterre inspirant, hormis les punks, le mouvement skinhead. N’oublions pas qu’à l’origine, le reggae est une musique de rude boys, les jeunes réfractaires des ghettos jamaïcains. Malgré cela, ce son des caraïbes plaira au grand public anglais, et les grandes stars de Kingston, tel Dennis Brown, se verront invités sur le célèbre plateau de Top of the Pops.

Steel Pulse est un groupe de reggae britannique qui se forme en 1975, sous la houlette de David Hinds. C’était à Birmingham, dans le ghetto d’Handsworth. Les usines fermaient, le petit peuple se sentait délaissé, le racisme augmentait. KKK fut le plus gros succès reggae de 1978, titre issu d’un premier album, Handsworth Revolution, résolument roots rock. Après deux ans, à la suite de Tribute to the Martyrs, Steel pulse s’éloignera définitivement du roots rock reggae, et jonglera, de la même manière que d’autres groupes reggae britanniques comme Aswad, entre dub et early digital, préférant aux cuivres authentiques l’utilisation quelquefois exagérée du synthétiseur. Le premier album de cette nouvelle tendance sera Caught you. Il sera aussi le meilleur. La forme musicale évolue, le texte aussi. Les fans seront d’ailleurs troublés par ce changement de cap. Certes, l’esprit frondeur reste là, mais une nouvelle orientation est donnée, plus axée sur d’autres thèmes, tel que l’amour notamment. On reprochera la même chose à Bob Marley. Mais ce dernier glorifiera toujours le nom de Jah, s'affirmant toujours un sincère Rasta, alors que Steel Pulse évacuera totalement de sa prose toute référence mystique, si propre au early reggae, celui de Studio One et des studios Coxsone. Peut-on dire dès lors que Steel Pulse n’est plus un groupe de reggae ?

Aïn